पेरिस: भारतीय हॉकी टीम ने इतिहास रच दिया। एस्ट्रो टर्फ (सिंथेटिक सतह) की हॉकी में पहली बार ऑस्ट्रेलिया को ओलंपिक में हराया। पेरिस में जारी ओलंपिक खेलों के सातवें दिन भारत ने ग्रुप स्टेज के अपने आखिरी मैच में ऑस्ट्रेलिया को 3-2 से मात दी। 1972 के बाद ओलंपिक में भारत की ये ऑस्ट्रेलिया पर पहली जीत है। पेरिस ओलंपिक में ब्रॉन्ज मेडल जीतने वाली भारतीय हॉकी टीम ने इस तरह क्वार्टर फाइनल मुकाबले से पहले अपने इरादे जाहिर कर दिए हैं। भारतीय डिफेंस ने आखिरी पांच मिनट जबर्दस्त संयम का प्रदर्शन करते हुए ऑस्ट्रेलिया के नामचीन स्ट्राइकरों को कोई मौका नहीं दिया और इसके साथ ही यह मुकाबला भारतीय हॉकी के सुनहरे इतिहास में दर्ज हो गया।
पहले मिनट से भारत का दबदबा
मैच में पहले क्वार्टर से ही भारत का दबदबा जारी रहा। 12वें मिनट में अभिषेक ने भारत के पहला गोल दागा। 13वें और 32वें मिनट में कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने स्कोर 3-0 कर दिया, ऑस्ट्रेलिया ने क्रेग थॉमस (25 मिनट) और ब्लैक गोवर्स (55 मिनट) ने दो गोल जरूर उतारे, लेकिन तब तक काफी देर हो चुकी थी। भारतीय टीम पूल चरण में तीन जीत, एक ड्रॉ और एक हार के साथ बेल्जियम के बाद दूसरे स्थान पर रही और क्वार्टर फाइनल में उसका सामना पूल ए की तीसरे नंबर की टीम से होगा।
श्रीजेश साबित हुए भारत की ‘दीवार’
भारत ने आखिरी बार मेंस हॉकी में ओलंपिक में ऑस्ट्रेलिया को 1972 म्युनिख खेलों में हराया था। वहीं सिडनी ओलंपिक 2000 में ऑस्ट्रेलिया से 2-2 से ग्रुप मैच ड्रॉ रहा था। ऑस्ट्रेलिया ने तोक्यो ओलंपिक 2021 में ग्रुप मैच में भारत पर 7-1 से जीत दर्ज की थी। तोक्यो ओलंपिक के कांस्य पदक विजेता भारत के लिए जहां श्रीजेश ने सही मायने में ‘दीवार’ की तरह काम करते हुए असंख्य गोल बचाए तो हर मैच में गोल करते आये हरमनप्रीत ने उस सिलसिले को बरकरार रखा। वहीं पहली बार ओलंपिक खेल रहे डिफेंडर जरमनप्रीत सिंह और फॉरवर्ड अभिषेक ने विरोधी के रसूख से विचलित हुए बिना बेखौफ हॉकी खेली।
भारत ने पूरा किया बदला
इस जीत से भारतीय हॉकी प्रेमियों के उन जख्मों पर मरहम जरूर लगा होगा जो दिल्ली राष्ट्रमंडल खेल 2010 के फाइनल में 8-0 और बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेल फाइनल में 7-0 से मिली हार के बाद मिले थे। इस मैच से पहले ओलंपिक में भारत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 11 मैचों में से सिर्फ तीन (1960 रोम क्वार्टर फाइनल, 1964 तोक्यो सेमीफाइनल और 1972 म्युनिख ग्रुप मैच) मैच जीते थे जबकि ऑस्ट्रेलिया ने छह जीते और दो ड्रॉ खेले थे।
