नागपुर। मुंबई और विदर्भ के बीच रणजी ट्रॉफी क्रिकेट का सेमीफाइनल मैच 17 फरवरी से नागपुर में खेला जाएगा।**
विदर्भ ने पूरे सीजन में जिस तरह का प्रदर्शन किया है, उससे मुंबई के कप्तान अजिंक्य रहाणे ने भी माना कि अक्षय वाडकर की टीम इस अहम मुकाबले में थोड़ी बढ़त पर है, खास तौर पर घरेलू मैदान पर। पिछले एक दशक में दो खिताब और दूसरा स्थान। और लगातार दूसरा नॉकआउट मुकाबला। इसलिए कोई आश्चर्य नहीं कि मुंबई बनाम महाराष्ट्र का मुकाबला अब पुराना हो चुका है। मुंबई बनाम विदर्भ ही रणजी ट्रॉफी में महाराष्ट्र का नया डर्बी बनकर उभरा है।
अक्षय वाडकर की शांत लेकिन आत्मविश्वास से भरी विदर्भ टीम सोमवार से शुरू हो रहे सेमीफाइनल में ऑरेंज सिटी के बाहरी इलाके में स्थित विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में अजिंक्य रहाणे की अगुवाई वाली सितारों से सजी मुंबई से भिड़ेगी।
विदर्भ ने पूरे सत्र में – सीमित ओवरों के मैच से पहले और बाद में – अच्छा प्रदर्शन किया है। यहां तक कि रहाणे ने भी माना कि इस महत्वपूर्ण मैच में विदर्भ का पलड़ा थोड़ा भारी है, खासकर जामठा में विदर्भ को घरेलू मैदान पर खेलने का फायदा मिला है।
हालांकि, पिछले दो सत्रों में इसने प्राथमिक अंतरराष्ट्रीय स्थल पर ज्यादा मैच नहीं खेले हैं। फिर भी, स्टेडियम में काली मिट्टी की पट्टी – जिसे बीसीसीआई के वरिष्ठ क्यूरेटर तपोश चटर्जी की निगरानी में क्यूरेटर अभिजीत पिपरोड की टीम ने तैयार किया है – पहली पारी में बड़ी बल्लेबाजी करने वाली टीम को फायदा पहुंचाने की संभावना है। इस संबंध में, विदर्भ को रहाणे और सूर्यकुमार यादव की मौजूदगी के बावजूद मुंबई के शीर्ष छह को रोकने की उम्मीद होगी। टखने की चोट के कारण यशस्वी जायसवाल के बाहर होने के कारण, मुंबई की बल्लेबाजी लाइन-अप हमेशा की तरह अस्थिर बनी हुई है।
अगर विदर्भ के गेंदबाज – खास तौर पर मुख्य स्पिनर हर्ष दुबे ,शम्स मुलानी, शार्दुल ठाकुर और तनुश कोटियन की ऑलराउंडर तिकड़ी का सामना कर पाते हैं, जो पिछले दो सीजन से मुंबई के लिए सबसे ज़्यादा अहमियत रखते हैं – तो घरेलू टीम अपने तीसरे खिताब के एक कदम और करीब पहुंचने की उम्मीद कर सकती है।
